Central Valley, Dal i Californien, USA

Central Valley er en stor dal i Californien, USA, der strækker sig mere end 700 kilometer gennem den indre del af staten og ligger mellem to bjergkæder. Sierra Nevada danner den østlige grænse, mens Coast Ranges løber langs vest, hvilket skaber en flad korridor gennemkrydset af talrige floder.

Tidlige europæiske bosættere begyndte at bygge vandingssystemer i midten af 1800-tallet, efter at guldgravere og jernbanearbejdere anerkendte regionens potentiale. Opførelsen af store kanaler og dæmninger i begyndelsen af 1900-tallet forvandlede tørre græsarealer til opdyrkeligt territorium.

Landbrugsbyerne og de små byer bærer navne, der minder om tidlige bosættere og jernbaneruter, mens vejkantboder langs motorvejene tilbyder friske produkter direkte fra omkringliggende marker. Mange familier arbejder på de samme jordstykker i flere generationer og opretholder landbrugsmetoder tilpasset regionens varme klima og jord.

Hovedveje løber nord til syd gennem dalen og forbinder mindre samfund med større byer i udkanten af regionen. Sommeren bringer meget høje temperaturer, mens vinteren er mildere, og lejlighedsvis tåge kan reducere sigtbarheden over markerne.

Dalen producerer en stor del af de mandler, tomater og druer, der forbruges globalt, selvom den ligger på en geologisk slette, der engang var et stort indlandshav. Høsten afhænger fuldstændigt af kunstig vanding, da sommerregn næsten er fraværende.