Santa Cruz Mountains, Bjergkæde i det centrale Californien, USA

Santa Cruz-bjergene strækker sig langs San Francisco-halvøen og adskiller Stillehavet fra Bay Area med stejle skråninger og skovklædte højderygge. Bjergkæden byder på dybe kløfter, gamle redwood-lunde og bølgende terræn, der definerer landskabet mellem kyst og dal.

Oprindelige folk beboede disse bjerge i tusinder af år, før europæisk bosættelse i 1800-tallet bragte landbrug og skovhugst. Disse tidlige forandringer ændrede måden, landet blev brugt på, og påvirker stadig regionen i dag.

Vinproduktion former dagliglivet og landskabet i disse bjerge, hvor vingårde og smagslokaler er integreret i lokalsamfundene. Folk her lever side om side med denne landbrugstradition, som definerer meget af det, besøgende ser, når de udforsker regionen.

Disse bjerge byder på talrige stier og parker, der spænder fra nemme gåture til udfordrende vandreture gennem skove og langs højderygge. Besøgende bør forberede sig på skiftende vejr og bære solidt fodtøj, da stierne kan være stejle og stenfyldte i mange områder.

San Andreas-forkastningen løber gennem bjergryggen og skaber særprægede klippeformationer og geologiske træk i hele regionen. Epicentret for jordskælvet i 1989 fandt sted her, hvilket gør det til et bemærkelsesværdigt sted for at forstå Californiens aktive geologi.