Saint Augustine, By i Florida, USA

St. Augustine strækker sig langs den nordøstlige kyst af Florida mellem Matanzas Bay og San Sebastian River, med den gamle bydel dannet omkring Plaza de la Constitución i et stjernemønster af gader. Brostensbelagte stræder forbinder bygninger af coquina-skaller med moderne butikker, restauranter og offentlige parker langs vandet.

Pedro Menéndez de Avilés grundlagde bosættelsen i september 1565 som den første permanente europæiske koloni på det nordamerikanske kontinent. Kontrollen skiftede mellem spanske, britiske og til sidst amerikanske hænder gennem århundrederne, hvor hver magt efterlod sine egne arkitektoniske og kulturelle spor.

Lokale beboere fejrer deres spanske og minorikanske rødder gennem festivaler hele året, genopførelser og religiøse processioner, der bringer den gamle bydel til live. Butiksejere og håndværkere opretholder koloniale håndværkstraditioner i små værksteder og gallerier, mens gademusikere og historiefortællere optræder regelmæssigt på de gamle pladser.

Besøgende kan gå gennem det historiske distrikt, da de fleste seværdigheder ligger inden for rækkevidde af hinanden, og smalle stræder favoriserer fodgængere. Stranden ligger et par kilometer mod øst på Anastasia Island og tilbyder offentlig parkering og rekreative faciliteter langs den hvide sandstrand.

Spanske myndigheder gav frihed til slaver, der flygtede fra britiske kolonier, gennem et kongeligt dekret i 1693, hvilket gjorde bosættelsen til et tilflugtssted århundreder før afskaffelsen andre steder. Nogle af disse frigivne beboere etablerede Fort Mose lige nord for byen og dannede det første lovligt anerkendte frie afroamerikanske samfund på det, der blev amerikansk jord.