Chassahowitzka National Wildlife Refuge, Nationalt dyrelivsrefugium i Citrus County, USA

Chassahowitzka National Wildlife Refuge omfatter 30.843 acres på Floridas vestkyst, cirka 110 km nord for St. Petersburg. Chassahowitzka Wilderness udgør 23.578,93 acres, 76,4 procent af området; kun en del i nordøst falder uden for betegnelsen. I området findes undervandsgrottsystemer, blandt andet Buford Sink og Little Gator Siphon.

Refugiet blev oprettet i 1943 og dækker nu 30.843 acres på Floridas vestkyst, omkring 70 miles nord for St. Petersburg. Chassahowitzka Wilderness udgør 23.578,93 acres, svarende til 76,4 procent af det samlede areal, og kun en del i nordøst ligger udenfor. I 2001 opdrættede Whooping Crane Eastern Partnership unger af amerikansk trane i Necedah-refugiet i Wisconsin og førte dem hertil for vinteren; trods store tab under orkanerne i 2007 havde op til 105 trækfugle etableret sig i det østlige USA i 2010.

Reservatet er det sydlige overvintringssted for den genindførte østlige bestand af trompetertraner. Siden 2001 er unger opdrættet i Necedah National Wildlife Refuge i Wisconsin blevet ledet hertil for vinteren; i 2010 havde op til 105 trækfugle etableret sig i det østlige USA, for første gang i over 100 år.

Du skal bruge et fartøj for at udforske refugiet, og det primære udskibningssted er ved Citrus County bådrampe nær US19 og US98. Planlægning på forhånd med et kort og vejrinformation gør besøget sikrere og mere behageligt.

Området får vand fra naturlige ferskvandskilder, der forsyner flere vandløb med klart vand og understøtter specialiseret dyreliv. Disse skjulte vandkilder overses af mange besøgende, men er afgørende for refugiets økosystem.