Lechuguilla Cave, Hule i Carlsbad Caverns National Park, New Mexico, USA

Lechuguilla-hulen er en hule i Carlsbad Caverns National Park i New Mexico med 244,80 km kortlagte passager, den niendelængste udforskede hule i verden. Den målte dybde på 484,2 m gør den til USA's syvendedybeste hule. Indeni dækker creme- og beigefarvede kalkstensformationer kamrene: en høj riflet søjle af stablede runde segmenter, lave stalagmitter med glatte toppe, hængende stalaktitter og lave vandpytter på det ujævne gulv.

Huleforskere fra Colorado opdagede omfattende passager bag et indgangsskakt i 1986 og forvandlede det, der engang blev anset for uvigtigt. Dette gennembrud gjorde stedet til et af de længste og dybeste hulesystemer i Nordamerika og et nøgledsted for geologisk forskning.

Hulen er opkaldt efter kløften, man kommer ind gennem, som igen er opkaldt efter Agave lechuguilla, en lille agave med tornede blade nær indgangen, ikke en kaktus. Adgang er begrænset til godkendte forskere, opmålings- og udforskningsteams samt ture for National Park Services forvaltning.

Adgang er strengt begrænset til godkendte videnskabelige forskere, opmålingshold og personale fra National Park Service. Besøgende bør være opmærksomme på, at der ikke tilbydes offentlige ture, da beskyttelse af det sarte miljø har prioritet.

Sjældne bakterier, der fortærer bjergartsmineraler, lever dybt i kamrene og lever af svovlforbindelser. Nogle gipskrystaller hænger op til 6 meter fra lofterne og er blandt de fineste formationer af deres art nogetsteds i verden.