San Elijo Lagoon, Beskyttet vådområdereservat i Cardiff-by-the-Sea, Californien, USA

San Elijo Lagoon er et kystvådområde, hvor to vandløb møder havet og skaber zoner med saltmarsk, brakvand og åben lagune. Reservatet strækker sig over næsten 1.000 acres med forbundne kanaler og lavvandede områder, der ændrer sig med tidevandet.

Lagunen var et naturligt tidevandssystem indtil 1880'erne, hvor landbrug og græsning opstrøms ændrede vandstrømningen og sedimentmønstrene. Denne transformation skabte den vådområdestruktur, der findes i dag.

Nature Center viser, hvordan lagunen fungerer som levested for talrige plante- og dyrearter, der findes i hele reservatet. Besøgende lærer om de økologiske relationer, der gør dette vådområde til et levende system værd at beskytte.

Lagunen er tilgængelig dagligt fra solopgang til solnedgang gennem flere indgangspunkter med stier af varierende sværhedsgrad. Medbring kikkert og tag tøj på i lag, da vind fra vandet hurtigt kan ændre vejrforholdene i løbet af dagen.

Lagunen fungerer som et opvæksthabitat, hvor unge fisk vokser, før de svømmer ud i det åbne hav, og understøtter kommercielt og rekreativt fiskeri. Denne undervandsskole for unge fisk er usynlig fra bredden, men afgørende for regionens fiskeri.