Ballona Wetlands, Kystnært vådområdereservat i Los Angeles County, USA

Ballona vådområder er et kystnært vådområdereservat i Los Angeles County, der indeholder saltmarsk, mudderflader og højereliggende zoner. Stedet udgør et kritisk levested for hundreder af fuglearter og andet dyreliv, der er afhængige af disse forhold.

Vådområderne strakte sig engang over et meget større område, før Los Angeles udvidede sig og reducerede dets størrelse betydeligt. I dag står det som et af de sidste tilbageværende kystmarskområder i regionen.

Tongva-folket kaldte dette sted Pwinukipar, hvilket betyder 'fyldt med vand', og levede af dets naturlige overflod i århundreder, før andre ankom. Denne dybe forbindelse til vand er stadig vævet ind i, hvordan landskabet ser ud og fungerer i dag.

Adgang er gennem markerede stier, og guidede ture er typisk tilgængelige, hvilket gør det godt til fuglekiggeri og naturfotografering. Tag komfortable sko på, og medbring en kikkert, og kom tidligt om morgenen for den bedste dyrelivsobservation.

Stedet ligger langs Pacific Flyway, en vigtig trækrute, hvor hundreder af fuglearter stopper og hviler, når de rejser mellem Nord- og Sydamerika. Denne placering gør det til et stop af verdensomspændende betydning for trækfugle.