Santa Monica Mountains, Bjergkæde i Californien, USA

Santa Monica-bjergene er en bjergkæde i det sydlige Californien, der løber omkring 40 miles (64 kilometer) fra Hollywood Hills til Point Mugu, med toppe mellem 1.000 og 3.000 fod (305 til 915 meter). Landskabet skifter mellem nøgne toppe, skovklædte kløfter og åbne græsområder gennemskåret af vandløb, der løber mod syd mod kysten.

Tongva- og Chumash-folkene boede i disse bjerge i årtusinder og byggede bosættelser langs kysten og i de indre dale. Spanske missionærer ankom i slutningen af 1700-tallet, efterfulgt af ranchejere og senere filmstudier, der brugte terrænet som naturlig baggrund.

Bjergkæden har sit navn fra byen Santa Monica, som selv er opkaldt efter Sankt Augustins mor. Stier og udsigtspunkter tiltrækker vandrere og ryttere, der tager af sted tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen, når lyset bløder rygningerne op.

Flere besøgscentre tilbyder kort og råd om mere end 500 miles (800 kilometer) stier, der snor sig gennem området. Vejret kan skifte hurtigt, så tag rigeligt vand med og vær forberedt på varme dage efterfulgt af kølige aftener.

Lag af sediment indeholder forstenede skaller og andre havdyr fra perioder, hvor den nuværende bjergkæde lå under havet. Disse aflejringer afslører gamle havbunde løftet af tektoniske bevægelser gennem millioner af år.