Waimangu Volcanic Rift Valley, Geotermisk dal i Bay of Plenty Region, New Zealand

Waimangu Volcanic Rift Valley er en geotermisk dal i Bay of Plenty Region, der rummer Frying Pan Lake, verdens største varme kilde, sammen med talrige dampende kratere og mineralformationer. Landskabet strækker sig over flere niveauer med varierende farver og temperaturer, formet af igangværende vulkansk aktivitet og mineralaflejringer.

Udbruddet fra Mount Tarawera den 10. juni 1886 skabte dette geotermiske system og ødelagde fuldstændigt den vegetation, der dækkede landskabet før. Den massive vulkanske aktivitet og mudderstrøm etablerede betingelserne for de geotermiske fænomener, der ses i dag, og som har været aktive lige siden.

Navnet Waimangu kommer fra maori-sproget og betyder sort vand, hvilket henviser til det mørke mudder og de sten, der blev udstødt under det oprindelige udbrud. Besøgende kan stadig se denne forbindelse i den mørke farve på vandet og mineralaflejringerne i hele dalen.

Dalen tilbyder guidede gåture, bådture på Lake Rotomahana og selvguidede vandrestier gennem forskellige zoner med varierende sværhedsgrader. Besøgende bør have solidt fodtøj på og medbringe solbeskyttelse, da underlaget er ujævnt og skygge er begrænset i hele området.

Dette system er det eneste geotermiske område i registreret historie dannet efter et vulkansk udbrud inden for de sidste årtusinder. Denne nylige geologiske skabelse betyder, at fænomenerne her stadig ændrer sig og udvikler sig i et hurtigt tempo.