Featherston Prisoner of War Camp, Krigsfangelejr i South Wairarapa, New Zealand

Featherston krigsfangelejr var et interneringsanlæg i South Wairarapa, der holdt over 800 japanske fanger under Anden Verdenskrig. Stedet indeholdt flere afdelinger organiseret med barakker, spisesale, værksteder og rekreative faciliteter til at huse de tilbageholdte mænd.

Området fungerede oprindeligt som et militært træningssted under Første Verdenskrig, før det blev omdannet til en fangelejr i september 1942. Denne ændring skete, fordi New Zealand havde brug for ekstra plads til at huse det store antal japanske fanger, der blev taget under Stillehavskrigen.

Fangerne opretholdt forbindelser til hjemmet gennem omhyggelig dyrkning af køkkenhaver og prydplanter på området. En mindesten med japanske inskriptioner er stadig synlig i dag som et vidnesbyrd om, hvordan de ærede dem, der døde under tilbageholdelsen.

Området er åbent for besøgende, der kan udforske de resterende strukturer og læse informationspaneler, der forklarer lejrens daglige drift. Komfortable vandresko anbefales, da besøget indebærer at bevæge sig over åbent terræn og se forskellige sektioner af den tidligere lejr.

Den 25. februar 1943 eskalerede en arbejdsrelateret protest til vold, hvilket resulterede i dødsfaldene af 48 japanske fanger og en newzealandsk vagt. Denne tragiske hændelse er fortsat et betydningsfuldt øjeblik i New Zealands krigshistorie og former, hvordan lejrens forhold og fangernes oplevelser forstås i dag.