Mandraka Dam, Gravitationsdæmning i højlandet i det centrale Madagaskar

Mandraka-dæmningen er en gravitationskonstruktion i højlandsområdet i det centrale Madagaskar, der skaber en lille kunstig sø omkring to timers kørsel øst for Antananarivo. Vandet er omgivet af bølgende bakker og stejle kløfter, og bredderne er kantet med græsser og siv, mens et kontrolleret udløb driver det nærliggende vandkraftværk.

Franske ingeniører begyndte byggeriet i slutningen af 1950'erne, afsluttede den indledende fase i 1956 og færdiggjorde hele projektet i 1972 for at levere elektricitet til Antananarivo. Efter Madagaskar opnåede uafhængighed, blev anlæggets kapacitet øget for at levere mere strøm til den voksende region.

Søen fungerer som et samlingssted, hvor familier kommer på weekendudflugter, picnics og svømmer i udpegede områder. Lokale fiskere er afhængige af disse vande for tilapia og karper, som de sælger på markeder i nærheden og bruger til at forsørge deres samfund.

Det bedste tidspunkt at besøge er i tørsæsonen fra maj til oktober, hvor de snoede veje er sikrest, og udsigten er klarest. Der tilbydes guidede ture på stedet, og små hoteller og restauranter i nærheden gør det nemt at bruge tid på at udforske området.

Søen ligger i omkring 1500 meters højde og er omgivet af klippefyldte bakker af granit og vulkansk sten, der giver stedet et dramatisk udseende. Besøgende bemærker ofte de nærliggende Mandraka-vandfald, et populært sted for fotos og det kølige stænk, de skaber.