French Madagascar, Koloni i Madagascar, Sydøstafrika

Fransk Madagascar var et koloniterritorium, der dækkede hele øen og eksisterede mellem 1897 og 1958. Territoriet var stort nok til at rangere som den fjerde største afrikanske kolonibesiddelse i sin æra.

Frankrig overtog kontrollen med øen i 1897 efter, at dronning Ranavalona III blev sendt i eksil til Réunion, hvilket markerede starten på direkte fransk styre. Denne overtagelse betød begyndelsen på fransk administrativ myndighed over hele Madagascar.

Fransk styre blandede sig med lokale skikke og satte sit præg på sprog, uddannelse og hvordan samfund organiserede sig, virkninger der stadig er synlige i øens liv i dag. Mange af disse påvirkninger viser sig i daglige vaner og institutioner over hele Madagascar.

For at forstå denne koloniale periode bør besøgende se på den infrastruktur, franskmændene byggede over hele øen. Jernbaner, veje og havne viser tydeligt, hvordan økonomisk kontrol blev udøvet over territoriet.

Under Første Verdenskrig tjente mere end 45.000 soldater fra Madagascar i det franske militær og kæmpede i europæiske slag. Deres hjemkomst med nye erfaringer udløste voksende krav om større rettigheder og repræsentation på øen.