Historic Centre of the Town of Olinda, Historisk centrum i Olinda, Brasilien

Det historiske centrum i Olinda er en gammel bydel på den brasilianske kyst, anlagt i terrasser på skråninger, med snoede gader, der former dens layout. Bygningerne følger den naturlige topografi og skaber et uregelmæssigt gademønster med mange trapper og smalle passager overalt.

Olinda blev grundlagt i 1535 af Duarte Coelho, den første donatário i Pernambuco-kaptajnskabet, på et forhøjet sted valgt af hensyn til forsvaret. Byen blev kaptajnskabets hovedstad og takket være sukker den rigeste by i kolonitidens Brasilien. I 1630 invaderede hollænderne området; et år senere forlod de byen og brændte den, og hovedstaden blev flyttet til Recife. Efter deres fordrivelse i 1654 blev Olinda genopbygget og forblev hovedstad indtil 1827. I 1980 blev den erklæret som nationalt monument og i 1982 som UNESCO-verdensarv.

Navnet Olinda menes at stamme fra en nybyggers udråb: »Ó linda situação para se construir uma vila!« (»Sikke et smukt sted at bygge en by!«). Hvert år i februar holder det historiske centrum et af Brasiliens største karnevaler, hvor kæmpefigurer går gennem de stejle gader. Læg mærke til kolonihusenes sten- eller træaltaner og facaderne beklædt med azulejos.

Det historiske centrum strækker sig over bakkerne i Cidade Alta; ruter mellem kirkerne går over stejle stigninger og trapper, og de øvre terrasser nås til fods. Kommunen, IPHAN og programmet Monumenta har udført bevaringsarbejde der med hensyn til tilgængelighed og færdsel.

Mangotræer, jackfrugttræer og kokospalmer vokser i gader og haver og rammer de gamle strukturer ind med grønt løv. Denne naturlige ramme skaber en visuel forbindelse mellem de historiske bygninger og det omgivende landskab.