Paulo Afonso Falls, Vandfald i Paulo Afonso, Brasilien

Paulo Afonso-vandfaldene består af en række vandfald langs São Francisco-floden, der falder cirka 80 meter over klippeterræn. Kaskaden er opdelt i flere sektioner af forskellige niveauer af klippeformationer langs denne del af floden.

Stedet fik national opmærksomhed i 1852, da kejser Dom Pedro II besøgte det. Dette besøg markerede begyndelsen på en voksende anerkendelse af denne naturformation i det nordøstlige Brasilien.

Vandfaldene ses på et oliemaleri på træ fra 1649 af den hollandske landskabsmaler Frans Post med titlen Cachoeira de Paulo Afonso. I 1875 fotograferede Marc Ferrez dem, og Castro Alves skrev digtet A Cachoeira de Paulo Afonso, en del af Os Escravos, der udkom posthumt i 1876, hvor vandets voldsomhed spejler slaveriets.

Vandfaldene ligger i São Francisco-floden ved byen Paulo Afonso og Delmiro Gouveia i Alagoas. Siden anlægget af Paulo Afonso-vandkraftkomplekset begyndte i 1948, fungerer faldene mest som afløb i regnrige år, så vandmængden svinger stærkt med flodens vandføring. Opstrøms ligger Angiquinho-kraftværket, indviet i 1913.

Før dæmningerne havde vandfaldene en anslået vandføring på 2.832 m³/s med maksimal vandføring på mindst 14.158 m³/s, hvilket ville have gjort dem til Brasiliens største. Siden Paulo Afonso-vandkraftkomplekset stod færdigt, fungerer faldene som naturligt afløb i regnrige år. Den hollandske maler Frans Post afbildede dem i 1649, og Marc Ferrez fotograferede dem i 1875.