Alfaguara project, Marint beskyttet område på øen Chiloé i Chile

Projektet Alfaguara beskytter farvande ud for den nordlige kyst af øen Chiloé gennem systematisk overvågning af blåhvalbestande og forskning i det marine økosystem. Området omfatter flere overvågningsstationer placeret langs kystlinjen, hvor forskere indsamler data om hvalbevægelser og havets sundhed.

Industriel hvalfangst ødelagde blåhvalbestande i det sydlige Stillehav i det 20. århundrede, hvilket førte til oprettelsen af dette bevaringsprojekt, da jagten ophørte. Genopretningsindsatsen her viser, hvordan beskyttede områder kan hjælpe med at genopbygge hvalbestande over tid.

Lokale fiskersamfund i Puñihuil er gået med i bevaringsarbejdet og har skabt turismeaktiviteter, der bringer indkomst til deres landsbyer. Denne deltagelse fletter deres traditionelle maritime arv sammen med nutidens miljøansvar.

Besøgende ser blåhvaler i deres naturlige levested på guidede ture ledet af certificerede lokale operatører, der følger strenge miljøregler. Turene er designet til at holde sikker afstand til hvalerne og minimere forstyrrelser.

Projektet har katalogiseret hundredvis af individuelle blåhvaler ved hjælp af fotoidentifikation og skabt en detaljeret database, der sporer hver hvals bevægelser og livshistorie. Denne metode gør det muligt for forskere at genkende de samme hvaler gennem mange års observation.