Tskhouk-Karckar, Skjoldvulkan i Syunik-provinsen, Armenien

Tskhouk-Karckar er en skjoldvulkan i Syunik-provinsen med en bred, kuplignende struktur, der når 2620 meters højde. Dens brede basaltlavastrømme skaber den karakteristiske flade form, der breder sig over landskabet.

Vulkanen blev dannet gennem flere udbrud over lange geologiske perioder, der aflejrede omfattende lavastrømme. Gentagen basaltaktivitet opbyggede gradvist den nuværende formation over tid.

Under de yngste lavastrømme ligger helleristninger, begravet og revnet af jordskælv; de vidner om menneskelig tilstedeværelse mellem 4. og tidligt 3. årtusinde f.Kr. C14-datering af grave i strømmene gav 4720 ± 140 år BP. Den sidste udbrudsfase ser ud til at have fået området forladt; først i middelalderen blev det beboet igen.

Besøgende har brug for solidt vandreudstyr og god fysisk form, da terrænet er udfordrende. Vejrforholdene kan ændre sig hurtigt i området, så ordentlig planlægning er vigtig.

Vulkanen ligger direkte på grænsen mellem Armenien og Aserbajdsjan, hvilket gør den geografisk betydningsfuld. Basaltformationerne viser tydeligt sporene af gentagen vulkansk aktivitet over tid.