Historic Centres of Berat and Gjirokastër, Historiske bycentre i Berat og Gjirokastër, Albanien

De historiske centre i Berat og Gjirokastra er to byer fra osmansk tid i det sydlige Albanien, indskrevet af UNESCO i 2005 og 2008. Stenbyen Gjirokastra klatrer op ad den stejle skråning i Drino-dalen, og de gamle huse har tage af stenplader; byen med tusind vinduer, Berat, stabler hvide huse med store vinduer på en skråning under sit slot. Begge bevarer basarer, kirker, moskeer og slotte.

Begge byer opstod i det 13. århundrede og voksede under byzantinsk og senere osmannisk styre, hvor hver periode efterlod arkitektoniske spor i gaderne og bygningerne. De forblev vigtige handelscentre i århundreder indtil det 19. århundrede, hvor Gjirokastra blev en vigtig militær fæstning, mens Berat fortsatte som religiøst og kommercielt centrum.

Gjirokastër er vært for Albaniens nationale folklorefestival hvert fjerde år, senest i 2005. Byens basar fra 1600-tallet blev genopbygget i 1800-tallet efter en brand. Berats historiske centrum, optaget på UNESCO-listen i 2008, vidner om århundreders fredelig sameksistens mellem muslimske og kristne samfund, med moskeer fra 1417 og byzantinske kirker i Kala-borgen.

Udforskning kræver komfortable vandresko på grund af de mange trapper og stejle skråninger, især når man besøger borgene og når de øvre kvarterer. Begge byer har begrænset parkering nær centrene, så det er bedst at ankomme tidligt eller bruge offentlig transport.

Gjirokastërs skifertage gav byen tilnavnet "stenbyen", og dens basar fra 1600-tallet blev genopbygget i 1800-tallet efter en brand. Den nordlige del af borgen blev brugt som politisk fængsel under kong Zog og under kommunistregimet. I citadellet udstilles et Lockheed T-33-fly fra USA's luftvåben, erobret i december 1957.