St. Mary's Church, Hulekirke på øen Maligrad i Prespasøen, Albanien

Sankt Mariæ kirke er en hulekirke nær Tuminec, der kombinerer naturlige klippeformationer med bygningsstrukturer for at skabe et sted for tilbedelse. Hovedkammeret strækker sig dybt ind i Mount Moravas klippeflade og danner et helligdom delvist hugget i hånden og delvist af naturen.

Den serbiske adelsmand Kesar Novak lod kirken opføre i 1369 på øen Maligrad i Prespasøen. Dens fresker bærer græske indskrifter fra dette år og viser Novak med hans græske hustru Kalia. I 1607 fik vestfacaden en Yderste Dom og en Jomfru Marias fødsel i lunetten over vestporten. Den russiske lærde Pavel Mikukov beskrev først freskerne og udgav indskrifterne i slutningen af 1800-tallet.

Vægmalerierne indeni viser ortodokse religiøse scener fra det 14. århundrede og afspejler troen og de kunstneriske traditioner hos tilbedere fra den æra. Disse billeder guider stadig besøgende gennem den åndelige hensigt med dette hellige rum i dag.

Kirken er fortsat et aktivt sted for tilbedelse, hvor der regelmæssigt afholdes gudstjenester inde i hulestrukturen. Det naturlige stenskammer holder en jævn temperatur hele året, hvilket gør det behageligt at besøge i enhver sæson.

Et udskåret kors uden intern støtte forbliver overraskende stabilt inde i stenen, hvilket viser dygtigt håndværk fra århundreder tilbage. Helligdommen har også to separate indgangsporte, hvilket er en usædvanlig ordning for en hulekirke af denne type.