The Cave of the Blaník Knights, Sandstensgrotte i Rudka u Kunštátu, Tjekkiet

Grotten med Blaník-ridderne er en sandstensgrotte i Rudka u Kunštátu, hvor 16 ridderskikkelser i naturlig størrelse ligger i sovende stillinger sammen med en rytterstatue af Sankt Wenceslas. Skulpturerne fylder næsten hele det indre, arrangeret i det naturlige klippemateriale, så stenfigurer og grottevægge ser ud til at smelte sammen.

Stanislav Rolínek, en lokal kunstner, begyndte at udskære sandstensfigurerne i begyndelsen af 1900-tallet og fortsatte, indtil han døde af tuberkulose i 1931, 30 år gammel. Han færdiggjorde aldrig projektet, og grotten er stadig delvist ufuldstændig den dag i dag.

Skulpturerne bringer den tjekkiske legende om sovende riddere til live, som siges at rejse sig fra bjergets indre, når deres nation står over for sin største fare. Besøgende, der kender historien, kan matche hver figur til fortællingen, hvilket får besøget til at føles mere som at læse en udskåret bog end at tage på grottetur.

Grotten ligger væk fra hovedvejene og er nemmest at nå med privat køretøj. Åbningstiderne kan variere efter sæsonen, så det hjælper at tjekke før du tager af sted for at undgå en spildt tur.

Ved indgangen står en stor stenløve på vagt, mens der inde i grotten kun er støvlerne tilbage fra en statue af præsident Masaryk, der engang var over 10 meter høj og blev ødelagt under Anden Verdenskrig. Disse stenstøvler, der stadig sidder på deres base, er det eneste synlige spor af, hvad der engang var den største figur på hele stedet.