Bab al-Mandab Strait, Stræde mellem Det Røde Hav og Adenbugten

Bab al-Mandab-strædet er en smal vandvej mellem Det Røde Hav og Adenbugten, der løber mellem den sydlige kyst af Yemen og de nordlige kyster af Djibouti og Eritrea. En lille vulkansk ø kaldet Perim deler passagen i to sejlrender, hvor den dybere og bredere rende på den yemenitiske side bruges af de fleste store skibe.

Denne vandvej har været brugt siden oldtiden af handelsfolk, der bevægede sig mellem Middelhavet, Den Arabiske Halvø, Østafrika og Indien, og blev endnu vigtigere, da Det Osmanniske Rige kontrollerede regionen. Åbningen af Suezkanalen i 1869 øgede trafikken betydeligt og gjorde kontrol over strædet til en central bekymring for europæiske magter, især Storbritannien og Frankrig.

Området er vanskeligt tilgængeligt på grund af den igangværende konflikt i Yemen og lejlighedsvise sikkerhedshændelser på havet, og rejsende bør tjekke aktuelle regeringsrejseråd, før de nærmer sig kystområder. Kysterne på djiboutisk og eritreisk side er generelt mere tilgængelige, men klimaet er meget varmt og tørt hele året, så let tøj og rigeligt vand er afgørende.

Navnet Bab al-Mandab betyder "Tårenes Port" på arabisk, hvilket sandsynligvis afspejler farerne ved tidligere overfarter, hvor storme og strømme jævnligt bragte skibe i vanskeligheder. Denne passage bruges i dag af flere olietankere end næsten noget andet stræde i verden, hvilket betyder, at selv korte afbrydelser i skibstrafikken hurtigt kan påvirke energipriserne globalt.