Laas Gaal, Hulekompleks med forhistorisk kunst nær Hargeisa, Somalia

Laas Gaal er et forhistorisk hulekompleks nær Hargeisa i Somalia, spredt over en klippet bakke med ti beskyttede nicher under naturlige granitoverhæng. Væggene viser hundredvis af malede figurer, herunder langhornede kvæg, hunde, giraffer og mennesker med løftede arme.

Et fransk forskerhold dokumenterede stedet i 2002, efter at lokale hyrder havde peget på malerierne. Analyser placerer de ældste billeder i tidlig neolitikum, hvor samfund i Afrikas Horn begyndte at holde husdyr.

Navnet betyder "kamelforstævningssted" på somali og henviser til de tørre flodlejer, der engang bragte hyrder og deres dyr til disse ly. I dag går besøgende ad de samme stier, som pastoralister fulgte for tusinder af år siden.

Besøg kræver tilladelse fra turistministeriet og transport med bevæbnet eskorte fra Hargeisa, hvor lokale hoteller koordinerer de nødvendige arrangementer. Turen tager omkring en time, efterfulgt af en kort klatretur til den vigtigste bakke.

Nogle kvæg i malerierne bærer halsbånd og dekorerede tæpper, hvilket tyder på ceremonielle skikke. Farverne forbliver klare, fordi den tørre ørkenvind har bevaret pigmenterne gennem årtusinder.