Madaba Map, Geografisk gulvmosaik i Jordan

Madaba-kortet er en stor mosaik lavet af små farvede sten, der viser Mellemøsten fra nord til Egypten og viser historiske byer, floder og vigtige religiøse steder. Værket dækker en betydelig del af kirkens gulv og viser i detaljer, hvordan denne region så ud i oldtiden, med klare skildringer af byer og geografiske træk.

Mosaikken blev skabt i 6. århundrede e.Kr. og er en af de ældste kendte kartografiske gengivelser af Palæstina-området og Jerusalem. Den dokumenterer, hvordan den byzantinske verden forstod og skildrede dette område, før det senere blev beskadiget og kun delvist bevaret.

Kortet viser Jerusalem, som det så ud under byzantinsk styre, med genkendelige steder som kirker og porte, der hjælper besøgende med at forstå byen, som folk kendte den dengang. Måden, hvorpå disse steder er arrangeret, giver en fornemmelse af, hvordan folk i 6. århundrede opfattede og organiserede viden om deres hellige landskab.

Mosaikken ligger på gulvet i Sankt Georgs Kirke, hvor den er direkte synlig under fødderne på besøgende og let tilgængelig. Det er bedst at tage sig tid og se fra forskellige positioner for virkelig at forstå de forskellige områder og detaljer.

Kortet viser fisk, der svømmer i Jordanfloden, men vender sig væk fra Det Døde Hav, hvilket afslører, at kunstneren forstod disse vandes naturlige adfærd. Denne overraskende detalje fra oldtiden viser, at skaberen gjorde omhyggelige observationer af, hvordan disse specifikke steder faktisk fungerede.