Souq Okadh, Marked i Saudi-Arabien

Souq Okadh er et historisk handelssted mellem Nakhla og Taif, der strækker sig over et meget stort område og omfatter to hundrede butikker med traditionelt håndværk. Stedet er nu indrettet, så besøgende kan bevæge sig mellem handelsområderne og de åbne områder til begivenheder.

Markedet åbnede sine porte i 6. århundrede e.Kr. og udviklede sig til et centralt knudepunkt for karavaner på krydderiruten gennem Arabien. Det forblev i drift indtil begyndelsen af 8. århundrede, før det mistede sin oprindelige funktion og først blev genoplivet i moderne Saudi-Arabien.

Markedet har sit navn fra Okadh-familien og fungerede som samlingspunkt for arabiske digtere før islam. Her reciterede digtere deres vers og konkurrerede om anerkendelse, hvilket formede reglerne for klassisk arabisk.

Besøgende når stedet fra Taif ad landevejen, og komplekset tilbyder spiseområder og underholdningsmuligheder sammen med salgsboderne. Området er omfattende, så afsæt flere timer til at udforske de forskellige zoner.

Banu Tamim styrede organiseringen af markedet og regulerede konfliktløsning mellem stammer i handelsdagene. Sammen med udveksling af varer fandt atletikkonkurrencer og religiøse forsamlinger også sted her, hvilket gjorde stedet til et socialt centrum for regionen.