Catacombs of Rome, Arkæologisk sted i Rom, Italien

Roms katakomber er underjordiske begravelsesgange hugget i blød vulkansk tuf uden for bymurene, anlagt i flere niveauer. Væggene er beklædt med lodret stablede loculus-nicher lukket med marmor- eller teglplader, og nogle gange åbner der sig hvælvede arcosolia eller cubicula. Fotografierne viser smalle korridorer, hvor tyndt rødt teglværk med små nicher står over for groft gråbrunt bjerg og et lavt hvælvet loft oplyst af en enkelt lampe.

Mellem det 2. og 5. århundrede begyndte romerske familier at begrave deres døde uden for bymurene i disse tunneler, fordi begravelser inde i Rom var forbudt. Med tiden dannede kristne samfund sig her og lagde deres afdøde til hvile i de samme gange.

Begravelseskamrene bærer græske og latinske inskriptioner, der mindes folk fra forskellige samfundsklasser og religiøse baggrunde. Besøgende kan stadig se symboler som duer, ankre og fisk på væggene, der udtrykker troen hos dem, der er lagt til hvile her.

Fem af de underjordiske steder er stadig åbne for besøgende og tilbyder guidede ture, da fri udforskning ikke er tilladt. Temperaturen indeni forbliver kølig hele året, så en let jakke anbefales selv om sommeren.

Ordet »katakombe« stammer fra det romerske stednavn ad catacumbas, brugt om Sankt Sebastian-katakomben ved Via Appia, fordi den lå ved hulningerne i et puzzolan-grav. Efter at de fleste katakomber blev forladt i 800-tallet, forblev Sankt Sebastian åben, og navnet gik over på de øvrige.