Gesher Benot Ya'aqov archaeological site, Arkæologisk lokalitet på Golanhøjderne i Israel

Gesher Benot Ya'aqov er en åben arkæologisk lokalitet på den vestlige bred af Jordanfloden på Golanhøjderne i Israel. Lokaliteten indeholder mange lag af sediment stablet oven på hinanden, og hvert lag rummer stenredskaber, dyreknogler og planterester fra forskellige perioder.

Systematiske udgravninger på lokaliteten begyndte i slutningen af 1980'erne og afdækkede aflejringer, der går omkring 800.000 år tilbage til den tidlige palæolitikum. Lagene viser, at tidlige hominider vendte tilbage til det samme stykke af Jordanfloden over en meget lang periode.

Stenredskaberne fundet i Gesher Benot Ya'aqov viser en tydelig udvikling i, hvordan tidlige mennesker formede og brugte flint gennem generationer. Når man går gennem lokaliteten, kan besøgende se, hvordan det samme stykke flodbred blev vendt tilbage til igen og igen som et sted at arbejde og samle føde.

Lokaliteten er udendørs langs Jordanfloden med lidt skygge, så et besøg tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen er mere behageligt end midt på dagen. Solidt fodtøj er nyttigt, da underlaget er ujævnt og delvist dækket af vegetation langs floden.

Gesher Benot Ya'aqov har frembragt, hvad forskere anser for det tidligste kendte bevis på menneskers kontrollerede brug af ild, fundet i forkullet træ og frø. Dette skubbede den accepterede dato for denne evne hundredtusinder af år tilbage sammenlignet med, hvad man tidligere troede.