Pactolus, Flod i Sardis, Tyrkiet

Pactolus er en flod i det vestlige Anatolien, der løber fra bjergene syd for Sardis og passerer den antikke by, før den løber sammen med Gediz. Dens løb går gennem arkæologiske steder med rester af bade, templer og bystrukturer fra forskellige perioder.

Floden var berømt i oldtiden for sit guldholdige sand og spillede en central rolle i at gøre Lydien til en rig magt. Lydierne brugte dens guldforekomster til at skabe de første prægede mønter og opfandt i bund og grund moderne handel.

Floden havde legendarisk status som en kilde til guld i gamle historier og formede, hvordan folk forestillede sig rigdom og velstand. Ideen om ædle metaller, der flød i dens vande, betog købmænd og historiefortællere i århundreder.

Floden udforskes bedst fra stierne omkring det arkæologiske sted Sardis, med flere udgravede områder, der viser dens løb gennem den antikke by. Den bedste tid at besøge er i foråret og efteråret, hvor køligere vejr gør det behageligt at studere de antikke strukturer langs dens bredder.

Udtrykket 'rig som Krøsus' kommer fra den sidste lydiske konge, hvis legendariske rigdom var direkte knyttet til denne flods guld. Hvad der ofte overses, er, at arkæologer faktisk har fundet fine guldkorn i den moderne flodbund, hvilket beviser, at forekomsterne virkelig var der.