Labanoras Regional Park, Regionalpark i det østlige Litauen

Labanoras Regionalpark er et beskyttet område i det østlige Litauen, der dækker et mosaisk landskab af nåle- og blandingsskove opdelt af søer, vådområder og små vandløb. Terrænet er fladt til let bølgende, med sandede jorde typiske for regionen og skovstier, der forbinder vandområderne.

Området var tyndt befolket i århundreder og blev mest brugt til fiskeri og skovhugst, med små samfund, der opstod omkring søerne. Det fik formel beskyttelse i 1992, kort efter Litauen genvandt uafhængigheden, som en del af en bredere indsats for at beskytte landets naturområder.

I landsbyerne inde i parken samler folk stadig svampe og bær i skoven som en del af hverdagen, efter vaner der er gået i arv gennem generationer. Når man går på stierne, kan man se små haveparceller nær gamle bondegårde, der viser, hvor tæt livet her stadig er knyttet til jorden.

Parken kan betrædes fra flere punkter langs kanterne, og små besøgscentre nær de vigtigste landsbyer tilbyder kort og vejledning. Solidt fodtøj er en god idé, da mange stier går gennem sandet eller sumpet terræn, der kan være blødt efter regn.

Labanoras er hjemsted for en af de tætteste koncentrationer af ynglende hvide storkepar i Europa, hvilket gør det til et bemærkelsesværdigt mål for fuglekiggere. Storkene bygger ofte rede på træstolper i udkanten af landsbyerne, så man kan se dem uden at fjerne sig langt fra vejen.