Ogasawara Archipelago, Øgruppe i Tokyo-præfekturet, Japan

Ogasawara-øerne ligger omkring tusind kilometer syd for Tokyo og består af mere end 30 øer, hvor kun to er permanent beboede. Hele gruppen strækker sig over Stillehavet med tæt regnskov, klippefyldte kyster og et landskab formet af vulkansk aktivitet gennem millioner af år.

Øerne forblev ubeboede i århundreder, indtil amerikanske og europæiske hvalfangere etablerede en bosættelse i begyndelsen af det 19. århundrede. Japan overtog den administrative kontrol i 1875 og begyndte at sende sine egne borgere for at bosætte sig der, hvilket ændrede det eksisterende internationale samfund.

Øerne huser et lille samfund, der stadig taler sin egen variant af engelsk, forankret i de tidlige bosættere, som ankom for generationer siden. I dagligdagen hører man japanske dialekter side om side med denne lokale tale, og begge traditioner former, hvordan folk mødes og fejrer sammen.

Den eneste forbindelse er en færge, der afgår fra Tokyo en gang om ugen og tager cirka 24 timer til hovedøen. Planlæg længere ophold, da vejrforsinkelser kan forekomme, og returrejser er lige så begrænsede i hyppighed.

Øerne har aldrig været forbundet med noget fastland, så planter og dyr har udviklet sig her, som ikke findes andre steder på Jorden. Omkring 40 procent af plantearterne og mange snegle, insekter og fugle lever udelukkende i disse skove.