Ryūkaku-ji Temple, Buddhistisk tempel i Chiba-præfekturet, Japan

Ryūkaku-ji er et buddhistisk tempel på et lavt plateau nær Inbanuma-søen i Chiba-præfekturet, Japan. Området omfatter en hovedhal med en bronzestatue af Yakushi Nyōrai, en gammel sydport og grundsten med gamle tagsten spredt over stedet.

Templet blev grundlagt i 709 under kejserinde Genmeis regeringstid, hvilket gør det til et af de ældste religiøse steder i det østlige Japan. I 1933 blev det udpeget som nationalt historisk monument, hvilket bragte formel opmærksomhed til det, som selve jorden stadig viser: lag af konstruktion fra flere århundreder.

Ryūkaku-ji tilhører Tendai-skolen inden for buddhismen, og området viser tegn på vedvarende religiøs brug: ofringer, vedligeholdte altre og stenmarkører placeret over hele stedet. Navnet selv, der betyder 'Dragehornstemplet', afspejler en gammel legende knyttet til dette specifikke sted.

Området er åbent for fri færdsel, selvom nogle sektioner har ujævnt terræn, hvor gamle rester er synlige under fødderne. Besøg på en hverdag er ofte roligere, hvilket gør det lettere at bevæge sig rundt i de ældre dele af stedet i dit eget tempo.

Lokale optegnelser fra 731 beskriver en drage, der delte sig i tre separate væsener under en tørke, og hver siges at have bosat sig i en forskellig del af området. Denne legende menes at forklare, hvorfor stedet er anlagt i adskilte zoner, hver med sin egen helligdomsstruktur.