Temple of Khnum, Egyptisk tempel i Esna, Egypten

Khnum-templet er et egyptisk tempel i centrum af Esna, en by på Nilens vestbred i Øvre Egypten. Strukturen ligger godt under niveauet af den moderne by omkring den, nås ved at gå ned ad en bred trappe, og har 24 søjler arrangeret i seks rækker, hver toppet med et forskelligt planteformet kapitæl.

Byggeriet begyndte under Ptolemaios VI i det 2. århundrede f.Kr. og fortsatte gennem den romerske periode, med den sidste daterede inskription tilbage til 250 e.Kr. Flere romerske kejsere tilføjede relieffer og inskriptioner, hvilket gør dette til et af de sidste store templer færdiggjort i det gamle Egypten.

Templet var dedikeret til Khnum, en vædderhovedet gud, der menes at forme mennesker af ler på en pottemagerhjul. Reliefferne skåret langs væggene viser rituelle scener og festprocessioner, der giver en direkte fornemmelse af, hvordan tilbedelse blev praktiseret her.

Templet ligger i centrum af byen og er let at nå til fods fra hovedmarkedsområdet. Restaureringsarbejde er i gang, så forskellige sektioner kan være åbne eller delvist dækkede afhængigt af, hvornår du besøger, og det er værd at tjekke forholdene, før du planlægger din tid der.

Loftet i hypostyle-hallen er dækket af astronomiske tekster og stjernetegn, som præster brugte til at beregne tidspunktet for religiøse festivaler. Meget af denne malede dekoration var skjult under lag af sod i århundreder og er først blevet synlig igen gennem nyligt rengøringsarbejde.