Saint Catherine, Bjergby i South Sinai, Egypten

Sankt Katarina er en bjergby beliggende i ca. 1600 meters højde, omgivet af klippetoppe og ørkenterræn i South Sinai. Bebyggelsen centrerer sig om det historiske kloster og spreder sig over små boligområder med beskedne stenbygninger.

Klosteret blev grundlagt mellem 548 og 565 e.Kr. under den byzantinske kejser Justinian I, hvilket formede bebyggelsens udvikling fra da af. Byen voksede gennem århundreder som religiøst centrum og forsyningspunkt for pilgrimme, der rejste til bjerget og klosteret.

Klosteret rummer århundredgamle kristne manuskripter og religiøse kunstværker, som besøgende kan se i dag, mens beduinfamilier i det omkringliggende område fortsat udøver traditionelt håndværk og levevis.

Du kan gå til byens centrum og besøge klosteret, med guidede vandreture til bjerget tilgængelige fra forskellige startpunkter. Basal overnatning og små butikker betjener besøgende, selvom valgmulighederne er begrænsede og rettet mod vandrere og pilgrimme.

Vinter snefald forekommer lejlighedsvis her, hvilket er bemærkelsesværdigt sjældent i Egypten og skaber en usædvanlig oplevelse for besøgende. Dette gør temperaturerne betydeligt køligere end i de fleste andre dele af landet.