Heaven Lake of Tian Shan, Bjergsø i Xinjiang, Kina

Himmelsøen i Tian Shan, også kendt som Tianchi, er en halvmåneformet bjergsø nær Bogda Peak i Xinjiang, Kina, beliggende omkring 1.900 meter (6.200 fod) over havets overflade. Søen er omgivet af stejle bjergskråninger dækket af nåleskov, med snedækkede bjergkamme synlige over trægrænsen.

Søen var kendt i tidlige kinesiske tekster som Yaochi, der betyder Jade Pool, før en Qing-embedsmand omdøbte den til Tianchi i 1783. Den ændring kom, da Qing-dynastiet udvidede sin administrative rækkevidde ind i Xinjiang-regionen.

Fushou-templet ved bredden viser traditionel kinesisk arkitektur og er stadig et aktivt sted for tilbedelse, som besøgende kan observere i dag. Kasakhiske nomader har oprettet jurtelejre i dette område i århundreder, og nogle af disse lejre er stadig i drift omkring søen.

Søen er mest tilgængelig mellem maj og oktober, når bjergvejene er åbne, og vejret tillader behagelig udendørstid. At overnatte nær bredden, enten i en jurte eller et gæstehus, giver en helt anden oplevelse end en dagstur.

Selvom Tianchi er kendt som en enkelt sø, er den faktisk en del af en gruppe søer i området, herunder Feilong- og Qianlong-søerne i nærheden. Vandet kommer fra gletsjersmeltning fra Bogda Peak, hvilket holder søens temperatur meget kold selv midt på sommeren.