Veleta, Bjergtop i Sierra Nevada, Spanien

Veleta er et bjerg i Sierra Nevada med en højde på 3.396 meter (11.142 fod) og har Europas højest beliggende asfalterede vej, der stiger fra Granada gennem stejle skråninger. IRAM-teleskoplaboratoriet i 2.920 meters højde (9.580 fod) fungerer som en forskningsstation, der bruges af forskere fra hele Europa.

Bjerget blev dannet gennem geologiske processer, der formede Sierra Nevada over millioner af år, og er blevet krydset af mennesker gennem historien. Arabisk bosættelse og senere kristen erobring definerede regionens udvikling i århundreder.

Navnet kommer fra det arabiske ord Balata, der betyder klippe, hvilket afspejler århundreders maurisk tilstedeværelse i denne bjergregion. Stedet tiltrækker klatrere og forskere, der kommer for at opleve den ekstreme højde og det omkringliggende landskab.

Adgang kræver varmt tøj og ordentligt udstyr om vinteren, mens sommerbesøg kan drage fordel af shuttle-service til mellemstationen. Besøgende bør starte tidligt og være forberedt på hurtige vejrskift, der almindeligvis forekommer i denne højde.

Bjerget indeholdt Europas sydligste gletsjer indtil 1913 ved 37 grader nordlig bredde, som derefter forsvandt. Den tidligere gletsjerbund viser i dag, hvordan bjergklimaet har ændret sig over tid.