Rockefeller Center Christmas Tree, Juletræ i Manhattan, USA

Rockefeller Center juletræet er en gran, der sættes op hvert år på pladsen foran Rockefeller Center i Manhattan, og er mellem 75 og 100 fod (omkring 23 til 30 meter) høj. Omkring 50.000 LED-lys hænger fra dets grene, og en krystalstjerne sidder på toppen og lyser over pladsen om natten.

Juleaften 1931, under opførelsen af Rockefeller Center, rejste arbejdere en seks meter høj balsamgran pyntet med tranebærsnore, papirsguirlander og blikdåser. Det første officielle træ blev tændt i 1933, og siden er der rejst et træ hver sæson. I 1936 åbnede en skøjtebane under træet; under krigen var kuglerne røde, hvide og blå, og fra 1944 til 1945 var træet uden lys.

Juletræet ankommer hvert år fra et andet sted i regionen og bliver centrum for et af de travleste offentlige rum i New York i omkring seks uger. Familier og turister samles foran det oplyste stedsegrønne træ, som står ved siden af skøjtebanen og forvandler pladsen til en vinterscene.

Lysene tændes hver aften fra slutningen af november til begyndelsen af januar og kan ses fra flere sider af pladsen. Området omkring træet kan være overfyldt, især i weekender og på helligdage, så et besøg på hverdagsmorgener eller sent om aftenen hjælper med at undgå de største grupper.

Efter sæsonen er slut, omdannes træet til byggemateriale til Habitat for Humanitys boligprojekter. Stammen og grenene skæres, tørres og distribueres til byggepladser over hele USA, hvor de bruges til opførelse af hjem for familier.