Yelanets steppe Nature Reserve, Naturreservat i Mykolaiv Oblast, Ukraine

Yelanets Steppe Naturreservat dækker 1.675 hektar oprindeligt græsland med kalkstensfremspring og forskellige plantearter i den nordvestlige Sortehavsregion. Terrænet byder på åbne enge, klippeskrænter og uforstyrrede levesteder, der viser den oprindelige karakter af denne landskabstype.

Reservatet blev oprettet i 1996 for at beskytte en af de sidste resterende dele af naturlig steppe i det højre-bred Ukraine, vest for Dnieper-floden. Denne udpegning markerede en afgørende indsats for at bevare de oprindelige græslandøkosystemer, der engang dækkede en stor del af regionen.

'Naturens Palads' i reservatet fungerer som et pædagogisk center, hvor skolegrupper lærer om lokale økosystemer gennem direkte observation og praktiske aktiviteter.

Den pædagogiske sti Dyvo-step er tilgængelig fra april til midten af oktober, mens resten af reservatet forbliver lukket af bevaringshensyn. Besøgende bør bære solidt fodtøj og medbringe passende tøj til at gå i, da adgangen til de åbne græsområder er begrænset til afmærkede stier.

Reservatet holder en flok på 25 amerikanske bisoner i en 70 hektar stor indhegning, med dyr der stammer fra Askania-Nova Biosfærereservat. Denne bestand udgør et sjældent tilfælde af store græssende planteædere, der holdes i et ukrainsk beskyttet område.