Phuket: strande, templer, øer

Phang Nga Bay strækker sig mellem Phukets kyst og fastlandet. Mere end fyrre kalkstensformationer rejser sig fra vandet, og deres lodrette vægge danner huler og skjulte laguner. Mangroveskove vokser langs kyststrækninger og mellem klippeøerne. Det turkisblå vand gør det muligt at padle kajak gennem de naturlige passager.

Gamle Phuket By er byens historiske centrum og afspejler øens kinesiske og portugisiske fortid. Gaderne er kantet med butikshuse og palæer fra 1800-tallet med farvede facader i nuancer af gul, grøn og lyserød. Arkitekturen kombinerer europæiske arkader med kinesiske dekorative detaljer og træskodder. Langs Thalang Road, Dibuk Road og Soi Romanee ligger caféer, kunstgallerier og små museer i restaurerede bygninger. Flere kinesiske helligdomme og templer står blandt de kommercielle ejendomme. Om søndagen bliver Thalang Road en gågade med markedsboder.

Patong Beach strækker sig tre kilometer langs Phukets vestkyst og fungerer som øens vigtigste turistcentrum. Den sandede strand tilbyder aktiviteter som jetski, parasailing og bananbådsture. Restauranter med thailandsk og international mad ligger langs strandpromenaden. Indkøbskomplekset Jungceylon ligger i byens centrum og rummer butikker, biografer og underholdningssteder. Efter solnedgang samler nattelivet sig på Bangla Road med barer, klubber og gadeoptrædener.

Den Store Buddha rejser sig 45 meter højt på Nakkerd-bakken og er et af Phukets vigtigste religiøse steder. Statuen er lavet af hvid burmesisk marmor og blev bygget mellem 2004 og 2014. Fra platformen kan besøgende se panoramaudsigt over Chalong-, Kata- og Rawaibugterne samt de omkringliggende øer. Stedet ligger i en højde af 400 meter og er tilgængeligt via en snoet vej.

Wat Chalong er det største og mest besøgte buddhistiske tempel på Phuket. Anlægget rummer flere bygninger, herunder den store pagode, der indeholder fragmenter af Buddhas relikvier. Bygningernes vægge viser traditionelle malerier, der skildrer scener fra Buddhas liv og lokale legender. Munke udfører daglige religiøse ceremonier og giver velsignelser til besøgende. Templet fungerer som et aktivt sted for tilbedelse for lokalsamfundet og modtager troende fra forskellige regioner i Thailand.

Similanøerne udgør en øgruppe på ni granitøer i Andamanhavet. Disse ubeboede øer har hvide sandstrande, klippeformationer og klart vand. Undervandsmiljøet omfatter koralrev, forskellige fiskearter og havskildpadder. Området ligger cirka 70 kilometer nordvest for Phuket og er beskyttet som nationalpark. Øerne er tilgængelige for snorklere og dykkere.

Karon Udsigtspunkt ligger på en skråning mellem Kata og Karon strande og giver udsigt over tre dele af Phukets vestkyst. Fra denne højtliggende position kan bugterne Kata Noi, Kata og Karon ses, hver med sin sandstrand. På klare dage kan man se flere øer i Andamanhavet. Udsigtspunktet er tilgængeligt via kystvejen og har parkeringsfaciliteter og skyggefulde siddepladser.

Phuket Elefantreservat ligger på 30 acres skovområde i Thalang-distriktet. Dette sted giver elefanter plads til at strejfe frit omkring mellem naturlige damme og træer. Dyrene kan udvise deres naturlige adfærd, mens besøgende observerer dem i deres omgivelser. Centret fokuserer på at passe elefanter, der tidligere har været brugt i turistindustrien eller til skovhugst.

Promthep Cape er en halvø i det sydlige Phuket med en udsigtsplatform i 50 meters højde. Fyrtårnet på dette forbjerg fungerer som navigationshjælp for skibe, der krydser Andamanhavet. Udsigtsterrassen giver kig mod Phi Phi-øerne og de omkringliggende farvande. Dette sted tiltrækker besøgende, der kommer for at se solnedgangen over havet.

Phi Phi-øerne består af seks øer, der rejser sig fra Andamanhavet. Klipper af kalksten når højder på 100 meter over havets overflade. Koralrevet giver levested for mange tropiske fiskearter, der svømmer mellem klippeformationerne. Øerne ligger cirka 45 kilometer sydøst for Phuket og hører til provinsen Krabi.

Tiger Kingdom Phuket er et anlæg i Kathu, der huser forskellige tigerarter i separate indhegninger. Besøgende kan observere og fotografere dyrene under opsyn af uddannede dyrepassere. Stedet rummer både voksne tigre og unger i forskellige aldersgrupper. Personalet overvåger alle interaktioner mellem mennesker og dyr i henhold til fastlagte sikkerhedsprotokoller.

Jungceylon Mall er et indkøbscenter i flere etager beliggende i hjertet af Patong med fem etager. Bygningen rummer cirka 200 butikker af forskellige typer, herunder modebutikker, elektronikforretninger og souvenirbutikker. Flere restauranter og caféer er fordelt på de forskellige niveauer. Et biografkompleks med flere sale viser aktuelle film. Indkøbscentret har aircondition og ligger inden for gåafstand fra Patong Beach.

Splash Jungle Water Park i Thalang byder på mange vandrutsjebaner i forskellige sværhedsgrader, et bølgebassin og en lazy river. Parken henvender sig til familier med børn i alle aldre og har separate områder til mindre børn, restauranter og hvilezoner. Den ligger i det nordlige Phuket og har åbent dagligt.

Wat Karon er et buddhistisk tempel beliggende i Karon-området på den vestlige kyst af Phuket. Bygningen har de karakteristiske elementer af thailandsk tempelarkitektur med sine røde og gyldne dekorative detaljer. Indeni finder besøgende flere Buddha-statuer i forskellige størrelser og stillinger. Templet fungerer som et religiøst centrum for lokalsamfundet og byder besøgende velkommen, der er interesserede i at lære om buddhistisk praksis og thailandsk kultur.

Soi Dog Foundation driver et dyrevelfærdscenter i Thalang, der er dedikeret til at redde og passe hjemløse hunde og katte. Faciliteten tilbyder veterinærbehandling, gennemfører steriliserings- og kastrationsprogrammer og letter adoptioner af dyr. Organisationen arbejder på at forbedre dyrevelfærdsstandarder i Thailand og behandler tusindvis af dyr årligt.

James Bond-øen rejser sig som en særpræget kalkstensformation i Phang Nga-bugten. Øen fik international anerkendelse i 1974, da den optrådte i filmen Manden med den gyldne pistol. Khao Phing Kan-klippen på 20 meter udgør sammen med Tapu-nålen ud for kysten en geologisk struktur skabt gennem erosionsprocesser. Besøgende når øen med longtail-båd fra Phuket eller fastlandet.

Bananstrand strækker sig 200 meter langs kysten af Koh Hey og byder på fint sand og klart vand. Stranden giver mulighed for vandsport, herunder snorkling nær koralrev og kajaksejlads langs kysten. Den beskyttede placering skaber rolige forhold, der er velegnede til svømning og udforskning af havmiljøet.

Surin Beach strækker sig en kilometer langs Phukets vestkyst og byder på fint hvidt sand og turkisblåt vand. Kokospalmer langs kysten giver naturlig skygge til besøgende. Flere thailandske restauranter og caféer ligger langs kystvejen og serverer lokale retter og skaldyr. Stranden tiltrækker både svømmere og solbadere, med plads nok til besøgende i højsæsonen. Den sydlige ende har klipper, der danner små vandhuller ved lavvande.

Samet Nangshe ligger i 450 meters højde og giver udsigt over Phang Nga-bugten. Fra dette udsigtspunkt kan besøgende se kalkstensformationerne, der rejser sig fra vandet, og de mange øer spredt over bugten. Stedet ligger cirka 30 kilometer nord for Phuket og er tilgængeligt via en bjergvej. Det bedste tidspunkt at besøge er tidligt om morgenen, når lyset oplyser klippeformationerne.

Chalong Bay Destilleri producerer rom af lokalt dyrket sukkerrør i Phuket. Besøgende kan deltage i guidede ture gennem produktionsanlægget, hvor destillationsprocessen forklares i detaljer. Efter turen har gæsterne mulighed for at smage forskellige slags rom i smagssessioner. Destilleriet kombinerer traditionelle metoder med moderne teknikker i fremstillingen af deres spiritus.

Wat Sri Sunthon er et buddhistisk tempel i Phuket, der rummer en 29 meter lang liggende Buddha-statue. Bygningen viser traditionel thailandsk arkitektur med udsmykkede gavle og farverige vægmalerier. Dette tempel fungerer som et aktivt sted for tilbedelse for lokalsamfundet og byder besøgende velkommen, der er interesseret i at lære om buddhistisk praksis.

Jui Tui-templet ligger i Phuket by og er et religiøst centrum for øens kinesiske samfund. Bygningen blev opført efter traditionel kinesisk tempelarkitektur og fungerer som samlingssted for ceremonier og festivaler. Under Vegetarfestivalen i oktober bliver templet et centralt sted for ritualer og processioner. Arkitekturen viser typiske elementer fra kinesisk tempelbyggeri med dekorerede tage, røde søjler og altre dedikeret til forskellige guder.

Ao Sane-kysten ligger syd for Nai Harn Beach og giver adgang til koralrev i beskyttede farvande. Den 200 meter lange strand består af groft sand og klippeformationer. Snorklere observerer tropiske fisk blandt koralerne på dybder fra 2 til 8 meter. Flere små bugter deler kystlinjen. Restauranter på klipperne serverer seafood med udsigt over Andamanhavet. Adgang er via en stejl vej fra hovedruten i Rawai.

Nai Harn-bugten ligger på den sydlige kyst af Phuket og har en sandstrand på 800 meter. Vandet i denne bugt når dybder på op til 5 meter. Stranden er omgivet af skovklædte bakker og tilbyder flere områder til svømning. Bugten ligger nær landsbyen Rawai og er tilgængelig ad vej fra andre dele af Phuket. Området omfatter flere restauranter og overnatningssteder langs kysten.

Laem Singh Udsigtspunkt ligger i 150 meters højde og giver direkte udsigt over kystlinjen og den hvide sandstrand nedenfor. Dette udsigtspunkt ligger mellem Kamala og Surin Beach på Phukets vestkyst. Besøgende når platformen via en kort adgangsvej fra den primære kystvej. Herfra ser man ud over den buede bugt ved Laem Singh Beach med dens lyse sand og turkisblå vand. Den hævede position giver udsigt over de omkringliggende skovklædte bakker og Andamanhavet. Udsigtspunktet omfatter et lille parkeringsområde og er velegnet til fotografering i dagslys.

Koh Panyee er en fiskerlandsby, der er bygget helt på pæle ved foden af en stejl kalkstensklippe i Phang-Nga-bugten. Denne bebyggelse består af omkring 320 huse og er hjem for 1600 indbyggere, som primært lever af fiskeri og turisme. Landsbyen blev grundlagt i slutningen af 1700-tallet af muslimske fiskerfamilier fra Malaysia. Besøgende kan gå gennem smalle trægange mellem husene, besøge lokale restauranter og købe håndlavede souvenirs.

Saphan Hin Park strækker sig over 5 hektar langs vandet i Phuket Town og giver beboere og besøgende rekreative faciliteter. Parken har sportsfaciliteter, herunder fodboldbaner, basketballbaner og løbebaner. Gangstier følger kystlinjen og giver udsigt over bugten. En bronzestatue mindes tinminingens historie, som spillede en vigtig rolle for regionens økonomiske udvikling. Parken fungerer som et offentligt rum til motion, sportsaktiviteter og kystture.

Radar Hill Udsigtspunkt ligger 430 meter over havets overflade i det nordlige Phuket og giver et komplet panorama over øen. Fra dette udsigtspunkt kan besøgende se den internationale lufthavn, kystlinjen og Andamanhavet, der strækker sig mod horisonten. Stedet fungerer som et referencepunkt for at forstå regionens geografi.

Paradise Beach strækker sig 500 meter langs en lille bugt syd for Patong. Denne strand byder på klart vand og fint hvidt sand. Bugtens beskyttede placering giver roligere forhold sammenlignet med de større strande i området. Adgang er mulig ad landevejen eller med båd fra Patong.